プロ野球審判員

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プロ野球審判員（プロやきゅうしんぱんいん）とは、プロ野球の試合を審判する上で必要な資格。プロ野球は日本で最も観客動員数の多いプロスポーツとして注目が高く、その試合を裁くには、アマチュア野球以上の正確性と、長時間試合に対応できる体力、精神力が必要とされる。審判員については、プロ野球審判員一覧も参照。

採用方法

引退したプロ野球選手からの採用
アマチュア野球審判員からスカウトする
一般公募

の3通りで行われるが、セ・リーグでは、2004年より審判養成講座が設けられ、養成講座から採用されるケースもあり、2005年の養成講座から採用された審判員が1名誕生した。一般人が挑戦するには主に3の方法だが、これは採用時期が不定期であり、採用人数は少ない。ゆえに難易度の高い試験である。採用はセ・リーグ、パ・リーグ独自で行われ、契約・査定・解雇もセ・パ両リーグ独自で行われている。採用基準は両リーグとも心身ともに健康な上で、以下に示す通り。

セ・リーグ

募集が出た時点で年齢30歳未満の男子。
身長175cm以上、裸眼視力1.0以上。
野球経験は問わない。

パ・リーグ

募集が出た時点で年齢30歳未満の男子。
身長175cm以上、裸眼視力1.0以上。
野球経験者である事。

書類選考、筆記試験、実技、動体視力試験、面接を経て採用される。

採用後

採用1年目のオフにはアメリカ合衆国にある審判学校へ留学する。その後2軍でさらに研鑚を積み重ね、平均3 - 4年目辺りから一軍戦でも審判を行う（この段階では一軍と二軍を行ったり来りなので、通称一軍半）。そして6年目辺りから一軍に完全定着して研鑚に努め、優れた審判技術を擁する者はオールスターへの出場が、15年 - 20年のキャリアで日本シリーズへの出場ができる。また審判部主任・副部長・部長への道も並行して進むが、ミスが多くなれば、たとえ審判部役職者であっても再び二軍へ降格される。逆に資質があると認められれば、秋村謙宏のように一年目から一軍での審判を経験することも可能。また入局10年程度で日本シリーズに出場する審判、5年目でオールスターの球審に抜擢される審判も近年では出てきている。かつては巨人戦を裁く審判は経験豊富な審判員が担当していたが、近年ではローテーションが確立されたこともあり、経験の少ない若手も満遍なく担当するようになった。一軍定着した審判員は、1シーズンでおおむね100試合前後を担当する。

定年は55歳（役員定年も含む。が、実施時期は未定だが、定年58歳へ引き上げる事が決定した）ただし、能力を維持できると判断されれば55歳を越えても活躍できる。パ・リーグは55歳を迎えた部長は一審判員に戻って現役続行する傾向があるが、セ・リーグは55歳以降も部長を継続し、部長のまま引退する傾向がある。

2005年からセ・パ交流戦が始まった事もあり、セ・パ両リーグと両審判部がコミッショナー下に統合された。

円滑な運営や経費節減などを目的に2011年のシーズンから各連盟ごとの審判委員業務を統合し、日本野球機構審判部審判委員として活動することになった。両リーグで異なっていた立ち位置や細かな動作なども統一される。これに先立ち2010年から両リーグで異なっていた審判の帽子・ユニフォームを統一しNPBマークを付けた。また、記録員も2010年から統合されている。（2009年11月発表）

審判の袖番号はパ・リーグでは1977年から、セ・リーグでは1988年から採用されている。

問題点

一部の審判員による誤審や対応のまずさが顕著になっており、2006年7月に日本プロ野球選手会が審判技術の向上を求める意見書をコミッショナーに提出している。しかしそれに対する調査や処罰は審判部内の対応で行われるため透明性に欠け、批判されている。処罰としては戒告、厳重注意のほかに1軍の審判ローテーションから外し2軍戦で再研修するなどの措置がとられている。
上述のように調査が内部に留まる為、特定のチームに対して有利に働く判定をする審判員→（ジャンパイアなど）がいるというファンの声に対して明確な結論を示すことができず、そのような批判がなくならない。1990年代に審判団は一部の監督からの批判を受け、誤審・曖昧な判定があった試合を対戦カード別に集計した結果を公表し球団別の差異はないとしている。
誤審をなくす対策として6人制（外審制）やビデオ判定の導入を求める声があるが、6人制に関しては経費の問題でプロ野球協会は難色を示し、ビデオ判定に関しては審判を含めた関係者から野球規則に定められる「審判員の裁定」が最終のものであるという原則を妨げるとして反対の声が上がっていたが、2010年シーズンから本塁打の裁定に限りビデオ判定が導入された。なお、メジャーリーグでは2008年シーズンより本塁打の裁定に限りビデオ判定が導入されている。
2006年、渡真利克則審判員が試合中に倒れたことや、上本孝一審判員が試合の翌日に急死したことから、審判員の労働環境に対する意見も出ている。
プロ野球で一軍でほとんど活躍できず解雇された人間が審判員に転じるケースが多いことから現役時代を知っている監督・選手の軽侮を招くことが多く、また「一軍のレベルに上がれなかった人間に一軍の判定が出来るのか」とも言われる。このため2000年代に入ってからは選手経験者の採用は事実上凍結されている。因みにメジャーリーグの審判員に選手からの転向は少なく世襲で審判を勤めることも多い。