メカニックデザイン
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メカニックデザイン はアニメ制作スタッフの役職名の一つ。
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概要
アニメやSF作品に限らず、作中に登場するロボット、戦闘機、戦艦、銃器等の架空、またはアニメ作画用にアレンジされた実在の機械をデザインする担当者をメカニックデザイナーと呼ぶ。以前は美術監督やアニメーターが兼任していたが、1970年代後半頃から独立した役職となっている。日本で最初に独立したメカニックデザイナーとなったのは『機動戦士ガンダム』のデザインで有名な大河原邦男。最初の作品は科学忍者隊ガッチャマンである。2000年代に入ってからのアニメでは銃器デザイン、得物デザインと言った役職の細分化の傾向がある。
現在のアニメの制作現場においてキャラクターデザイナーの多くがアニメーター出身であるのに対し、メカデザイナーの場合はそうとは限らない。これはもともと戦闘機や戦艦といった現実のメカニックのデザインは美術の担当分野とされていたこと、メカデザイナーという職業が確立した黎明期に活躍していた大河原邦男、宮武一貴、村上克司といった人々が非アニメーター出身であったことなどにより、アニメ制作の現場ではメカニックデザイン担当には最初から専業のデザイナーを用意するのが慣例になっているためである。（ただしアニメーターがメカデザインを担当する場合も少なくはない。）
元サンライズ資料室室長の飯塚正夫は「正確にはメカニカルデザインと呼ぶべきだ」と主張している。Mechanic Designは日本語に翻訳すれば「工員（整備員）デザイン」などとなり、これは英語としては意味の通らない語句である、というのがその根拠である。例えば『攻殻機動隊 STAND ALONE COMPLEX』の米国版ではMechanical Designと表記されている。近年ではプロダクションデザイン、あるいはデザインワークスという呼び方もあり、アニメのテロップで「メカニカルデザイン」と表記されることも多くなっている。
その一方で、特に北米のコアなアニメファンの中には、たとえ日本語でのクレジットが「メカニカルデザイン」であっても訳語としてMechanic Designをあえて使用するなど、「アニメ原理主義」とでも言うべき行動が見られる。もっとも、海外では既に「メカ」という言葉が日本風ロボット（またはいわゆる『リアルロボット』）を示す用語となっており、単に「メカデザイン」「メカデザイナー」と呼ぶのもおかしくはなく、また日本語でも英語でも意味の通る新造語でもある。
スポンサーとの関係
かつて、ロボットアニメのメインスポンサーは、主に玩具の製造会社が担っていた。これらの会社は、登場するメカをプラモデルや超合金（ダイカストモデル）として販売するために、先にメカを自社でデザインし、場合によっては玩具の試作品まで製作し、その上でそのメカが登場するアニメの制作をスタジオに依頼する形態が主流であった。当時のアニメ側のメカニックデザイン職は、このメーカー製玩具のデザインをアニメーションの動画として使用できるデザインへと置き換える事と、商品化を前提としない脇役メカのデザインが実質的な業務である事も少なくなかった。
最近の事例では、トミーの玩具シリーズであるゾイドが登場する同名のアニメが制作され、同製品の売上を伸ばしたが、これはTVアニメ化の20年近く昔から最初の同玩具（日本国内での商標名は異なる）が存在し、リバイバルとでもいうべき例である。
現在では玩具メーカーのデザイナーではなく、メカニックデザイン職として専門職か相応のノウハウを持つ人物が、企画立ち上げ期にアニメ・特撮など映像作品と玩具・立体造形物など関連商品の両面での使用を前提としたメカのデザインを行い、これが映像・関連商品の双方に反映されてゆく事が多い。番組の内容やターゲットとする視聴者層によっては、メカニックデザインの善し悪しやスポンサーの販売する玩具へのデザインの反映の出来不出来が、番組やスポンサーが収益の最大の柱として想定する玩具類などの関連商品の売り上げに大きな影響を及ぼす事がある。作品・メカデザイン・玩具のコンセプトが高評価を得て関連商品がヒットすれば、映像作品側についても視聴率面では想定以下であろうとも作品として成功という扱いとなる事がある（典型的な例としては『鋼鉄ジーグ』がある）。逆に高視聴率やアニメファンの高評価があっても関連商品の売上が低迷すれば、スポンサーが販売を打ち切って番組から降板し、映像作品側の放映打ち切りの主要因となる事もある。また、収益という意味では商業流通するガレージキットなどの版権収入も、現在では決して無視する事ができない要素になっている。つまり、メカニックデザイン職は多くのアニメ・特撮作品において商業面での成否の一端を直接左右する重責を担うことになる。
これらの事がある為、過去の作品の商業的成功でスポンサーであるメーカーから厚い信頼を得て、アニメ作品などでメカニックデザイン担当者についてスポンサーサイドによって指名がなされる、あるいは選定においてスポンサーサイドの意向が大きな影響を与えたとされるケースは古くより見られている。逆に、デザイン造形を玩具などに置き換える事が難しい、あるいは部品点数を減らせず高コストになる造形、小児向け玩具では重要なポイントである安全性や耐久性の確保に難がある、この様な傾向のデザインをするデザイナーは、たとえデザインが秀逸とアニメ・特撮のファン層から高い評価を与えられようとも、スポンサー、特に玩具メーカーからは好まれない。
デザインの要諦
アニメに登場して動くためには適度に線が少なく単純な形でなければならない。線が多かったり不規則な形をしていると、作画が困難になり経費がかさむためである（セルアニメに迷彩塗装のメカが少ないのはこのため）。また玩具製造会社の意見が強かった時代には、玩具としての面白さが優先され、奇抜な合体・変形機構や外観の迫力（角など）、豊富なバリエーション（強化部品や主人公メカの交代）が優先されていたが、近年はデザインの美しさや作品自体との調和が求められている。『新世紀エヴァンゲリオン』では、『拘束された強大な力』と言う庵野秀明のコンセプトに基づき、山下いくとによりデザインされた猫背な巨大兵器が登場するが、この作品の企画書を某会社に持ちこんだ際、アニメに登場するロボットのデザインはかくあるべしと逆に相手側から説教されたといわれる。
デザインのリファイン
特にライトノベルを原作とするアニメの場合、原作本にはすでに挿絵がつけられていることが多い。これらの挿絵には登場メカが描かれていることがあり、アニメ化に当たってこれらのデザインを一部修正して使用することがある。これらデザインのリファインもメカニックデザイナーの仕事である。この場合はメカニックデザイナーとは別にデザイン原案として挿絵画家の名前がクレジットに載る。またアニメの経験がないデザイナーの作品はそのままではアニメで動かすのが困難な場合があり、この場合もリファインを必要とする。この事例としては『∀ガンダム』のシド・ミードのデザインをメカニック作画監督の重田敦司がアニメ用にリファインした例がある。
メカニック作画監督
近年のアニメでは、特にメカ物を中心にメカニック作画監督（メカ作監）が置かれることが多い。これはキャラ作画を得意とする作画監督が必ずしもメカ作画を得意としない、あるいは苦手な事（またはその逆）が多いためである。「機動戦士Ζガンダム」で「メカニカル作画監督：内田順久」のクレジットが初めて登場し、以後サンライズ作品では通例となった。90年代以降、制作会社に関係なくほとんどのロボットアニメ作品においてメカ作監が登板するようになっている。（ただしキャラ、メカともに得意な作画監督であればこの限りではない）
デザインの会社
スタジオぬえや戦船（現社名は株式会社セタ）、ビークラフトといったデザイン会社がある。これらの会社がメカニックデザインを担当した場合、デザイナーの個人名では無く会社名がクレジットされる。
他の業界からの参入
上記のようにメカデザインの仕事はアニメーターではなく専業のデザイナーに振られる事が多いため、この分野には他業種からの参加する人も多い。前述の『新世紀エヴァンゲリオン』にはデザイナーとして漫画家の山下いくと、あさりよしとお、きお誠児が参加している。また『オーバーマンキングゲイナー』にはカプコンの安田朗が参加している。宮武一貴は、ハヤカワSF文庫の表紙などのSFデザインが主流だがアニメの仕事も多い。
主なメカニックデザイナー
- 明貴美加（ガンダムシリーズ、機動戦艦ナデシコ、サクラ大戦シリーズなど）
- 阿久津潤一（GEAR戦士電童、機動戦士ガンダムSEED ASTRAY、アイドルマスター XENOGLOSSIAなど）
- 荒牧伸志（メガゾーン23、ガサラキなど）
- 石垣純哉（機動天使エンジェリックレイヤー、マクロス ゼロ、ゼノサーガシリーズなど）
- 板橋克己（宇宙戦艦ヤマト、銀河鉄道999など）
- 出渕裕（宇宙戦艦ヤマト、パトレイバー、ガサラキなど多数）
- 海老川兼武（フルメタル・パニック!シリーズ、機動戦士ガンダム00など）
- 大河原邦男（ダイターン3、ガンダム、ボトムズ、勇者シリーズなど多数）
- 大久保淳二（フォー・ザ・バレル、鉄騎など）
- 大畑晃一（トップをねらえ!、ヤマトタケルなど）
- 柿沼秀樹（メガゾーン23、ガルフォースなど）
- カトキハジメ（ガンダムシリーズ、バーチャロンシリーズ、スーパーロボット大戦シリーズなど）
- 河森正治（マクロスシリーズ、アーマード・コアシリーズ、アクエリオン、エウレカセブンなど）
- 小林誠（機動戦士ガンダムΖΖ、ジャイアントロボ THE ANIMATION -地球が静止する日など）
- さとうけいいち（THE ビッグオー、マジンカイザーなど）
- 佐藤道明（ラーゼフォン）
- 佐山善則（パトレイバー、テッカマンブレードなど）
- 竹内敦志（スカイ・クロラ、APPLESEED、イノセンス、魁!!クロマティ高校など）
- 谷口欣孝（たにめそ）（スーパーロボット大戦シリーズ、武装神姫シリーズなど）
- 寺岡賢司（攻殻機動隊 STAND ALONE COMPLEX、BLOOD+、機動戦士ガンダム00など）
- 中沢数宣（魔神英雄伝ワタル、リューナイトなど）
- 永野護（重戦機エルガイム、ブレンパワードなど）
- 中原れい(NG騎士ラムネ&40、トライゼノン、ゼーガペインなど)
- 樋口雄一（伝説巨神イデオン、魔境伝説アクロバンチ、銀河旋風ブライガーなど多数）
- 福地仁（聖刻シリーズ、スーパーロボット大戦シリーズ、機動戦士ガンダム00など）
- 藤岡建機（メダロットシリーズ、機動戦士ガンダム MS IGLOO、ADVANCE OF Ζ ティターンズの旗のもとに）
- 藤田一己（機動戦士Ζガンダム、青の騎士ベルゼルガ物語、勇者王ガオガイガーFINALなど）
- 峰岸達実（銀河鉄道物語 〜永遠への分岐点〜、魔豆奇伝パンダリアン、BURN-UP Wなど）
- 宮武一貴（宇宙戦艦ヤマト、宇宙海賊キャプテンハーロック、ダンバイン、マクロスシリーズなど多数）
- 村上克司（スーパー戦隊シリーズ、コン・バトラーV、ボルテスV、六神合体ゴッドマーズなど多数）
- 村田護郎（神無月の巫女、破邪巨星Gダンガイオーなど）
- 森木靖泰（冥王計画ゼオライマー、機動戦士ガンダム 閃光のハサウェイなど）
- 安田朗（OVERMANキングゲイナー、コードギアス 反逆のルルーシュ）
- 柳瀬敬之（機動戦士ガンダム00、ブレイクブレイドなど）
- 山下いくと（新世紀エヴァンゲリオン）
- やまだたかひろ（マシンロボシリーズ、エルドランシリーズなど）
- 山根公利（カウボーイビバップ、無限のリヴァイアス、機動戦士ガンダムSEEDなど多数）
- 鷲尾直広（宇宙のステルヴィア、蒼穹のファフナー、機動戦士ガンダム00など）
その他アニメ関係者一覧も参照のこと
