百瀬晋六
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百瀬 晋六（ももせ しんろく、1919年2月20日 - 1997年1月21日）は日本の自動車技術者。主な作品に日本初のモノコック構造リアエンジンバス「ふじ号」・スバル360・初代スバルサンバー・スバル1000などがある。
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略歴
1919年（大正8年）2月に長野県塩尻市の造酒家の家に生まれる。松本高等学校 (旧制)を経て1939年に東京帝国大学工学部航空学科へ入学し原動機を専攻。1941年12月の卒業と同時に中島飛行機株式会社に入社。戦闘機用「誉」エンジンの設計・改造（高高度用過給機の追加）に従事した。
敗戦後、中島コンツェルンの財閥解体に伴い、伊勢崎工場を継承した富士自動車工業(株)に転じ、1949年に航空機技術を生かしたフレームレス構造リアエンジンバス「ふじ号」を開発。その後の日本のバス設計に大きな影響を与え、富士自動車工業の後進である富士重工業がその後大手バスボディメーカーとして発展する基礎を築いた。2代目レガシィのビッグマイナーチェンジ大ヒットを見届けて1997年（平成9年）1月21日逝去。享年77。
富士重工業での経歴
1954年に自動車生産進出のための第1号試作車、スバル1500（コードネームP-1）を開発。当時としては画期的なモノコックボディ・前輪独立サスペンションを採用したが、メインバンクの日本興業銀行が他大手自動車(日産自動車)の大株主であった為、設備投資への同意が得られず試作のみに終わった。試作された数台は富士重工業の社用車や地元のタクシーとして使われた。
1955年からはスバル360の開発を主導した。1958年に発売された同車は、軽量な車体による当時としては画期的な動力性能・独自のサスペンションによるソフトな乗り心地・極限まで煮詰められたスペースユーティリティによる良好な居住性など時代を先取りした人間優先の設計思想により、軽自動車の設計に新しい可能性を切り開き、1970年まで継続生産された。
1961年にはキャブオーバー軽商用車スバルサンバーを開発[1]。
その後、百瀬の理想であった前輪駆動車（FWD)の開発に取り組み「等速ジョイント」の完成形の一つと言えるダブル・オフセット・ジョイント（D.O.J）を世界で初めて実用化することでFWDの欠点を克服したスバル1000を完成させた。1966年に発売された同車は水平対向4気筒エンジン・電動式冷却ファン・インボードブレーキなどの当時では画期的な新技術を満載しており、その根本的な設計思想は今日のインプレッサ・レガシィ・フォレスターなどに受け継がれている。
- 主な役職
- 1957年11月 伊勢崎製作所・技術部長
- 1966年10月 技術本部長
- 1967年5月 取締役
- 1968年8月 取締役スバル技術本部長[2]
- 1975年6月 取締役スバルサービス本部長
- 1983年6月 監査役
- 1991年6月 （株）スバル研究所技術顧問
- 表彰
エピソード
- チーフエンジニアとしての百瀬は、暇さえあれば部下の机を覗いて回り、問題点を発見するとそこに腰を据えて担当者と共に考える習慣を持っていた。
- 「技術に上下の差は無い」というのが口癖。
- シトロエン・DSに心酔していたとされる。
- 百瀬の技術・車に対する姿勢や考え方・哲学は社内外で『百瀬イズム』と呼ばれ、今日に至るまで思想的財産として引き継がれている。
脚注
関連項目
参考文献
- 特定非営利活動法人 日本自動車殿堂
- 「スバル360を創った男」百瀬晋六刊行会 2001年刊
